Impacto decisivo en la salud global

Millones de personas enfrentan riesgos sanitarios por recortes de EE.UU. a la ayuda global.

La disminución de fondos estadounidenses ha provocado desabastecimiento de vacunas y tratamientos para enfermedades como malaria, mpox, VIH, polio y tuberculosis, con consecuencias críticas en África y zonas de bajos recursos.

En el Día Mundial de la Salud (7 de abril), la decisión de reducir el apoyo financiero internacional amenaza con revertir décadas de progreso médico, dejando a poblaciones enteras en situación de vulnerabilidad.

Nada más asumir la presidencia, Donald Trump formalizó la retirada de Estados Unidos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), un golpe devastador para el organismo. EE.UU. era su mayor financiador, con 1.284 millones de dólares anuales (el 18% del presupuesto total), lo que deja al descubierto la dependencia de otros donantes, como Europa, y cuestiona la sostenibilidad de la OMS.

Pero el impacto va más allá: la administración Trump también paralizó los fondos gestionados por USAID, la Agencia para el Desarrollo Internacional, que en 2024 destinó más de 44.000 millones de dólares a programas de salud, alimentación y cooperación en países vulnerables.

Expertos y ONG alertan: la medida debilita la lucha contra pandemias y enfermedades endémicas (malaria, VIH, tuberculosis) justo cuando el riesgo de nuevas crisis sanitarias globales aumenta. ¿Podrá la comunidad internacional llenar el vacío que deja EE.UU.

La reducción de fondos estadounidenses a programas sanitarios internacionales ya muestra efectos críticos en África, donde organizaciones médicas reportan desabastecimiento de tratamientos para VIH y tuberculosis, enfermedades que dependen en gran medida de financiación externa.

VIH: El Plan Presidencial de Emergencia para el Sida (PEPFAR), que en 2023 destinó 4.200 millones de dólares a atender a 20 millones de personas (principalmente en África), enfrenta recortes. La región, con 25,6 millones de casos y 380.000 muertes anuales, podría ver retrocesos en décadas de avances.

Tuberculosis: Aunque el Fondo Mundial es clave, EE.UU. aporta una parte sustancial. Su retirada, sumada a reducciones europeas, amenaza la lucha contra esta enfermedad, que mata 1,25 millones al año.

Consecuencias globales

Aumento de muertes: La OMS estima 3 millones de fallecimientos adicionales por VIH y un repunte de casos.

Fractura en la cooperación: La salida de EE.UU. de la OMS y los recortes a USAID (que gestionaba 44.000 millones en ayuda) debilitan el sistema multilateral.

Rebote epidemiológico: Enfermedades como malaria o meningitis podrían expandirse, afectando también a países desarrollados.

Expertos alertan

Sin fondos, se paralizan distribuciones de antirretrovirales y vacunas, y se pierde capacidad de respuesta ante futuras pandemias. África, donde muchos sistemas de salud destinan solo 2% del PIB a sanidad, es la región más vulnerable.

Crisis interna en EE.UU.:

Paralelamente, el sistema sanitario estadounidense enfrenta su propio desmantelamiento:

Medicaid: Eliminación de 8,9 millones de beneficiarios (2023-2024) por cambios en requisitos.

Salud pública: Recorte del 18% al presupuesto de los CDC (Centros para el Control de Enfermedades), afectando:

Programas de prevención de VIH (-127 clínicas cerradas)

Vigilancia epidemiológica (40% menos tests para gripe aviar H5N1)

Hospitales rurales: Cierres por falta de subsidios federales.

Efecto dominó:

• A nivel global: La OMS calcula que por cada $100 millones recortados, hay 47,000 muertes evitables anuales.
• En EE.UU.: Según el Commonwealth Fund, los recortes internos podrían aumentar:
• Muertes maternas (+23% en estados con restricciones a Medicaid)
• Brotes infecciosos (sarampión y polio resurgen en condados con baja vacunación).
• Expertos advierten: Esta doble desinversión (interna+global) crea un “círculo vicioso”: menos control de enfermedades en el exterior aumenta el riesgo de importación a EE.UU., mientras su sistema sanitario pierde capacidad de respuesta.

El nuevo gobierno estadounidense ha adoptado una peligrosa postura negacionista hacia las vacunas y la ciencia. Autoridades han promovido teorías pseudocientíficas que cuestionan la seguridad vacunal, provocando que la cobertura de inmunización haya caído al 88%, bajo el umbral de seguridad de la OMS. Esto ha causado el resurgimiento de enfermedades como sarampión y polio en varios estados.

Paralelamente, se desmantela la investigación médica. Los NIH sufrieron un 12% de recortes en estudios de enfermedades infecciosas, cancelando proyectos clave sobre VIH y malaria. Estados Unidos además se retiró de iniciativas globales como la Coalición para Epidemias (CEPI), debilitando la respuesta internacional ante pandemias.

La combinación de recortes presupuestarios, negacionismo científico y desmantelamiento de la salud pública no solo amenaza a EE.UU., sino que debilita la respuesta global frente a enfermedades infecciosas. La comunidad científica internacional alerta: sin cambio de rumbo, el costo en vidas será histórico.